Bei der Desintegration mit Ultraschall werden die von einem Generator erzeugten elektrischen Schwingungen durch einen Konverter (Schallwandler) in mecha­nische Schwingungen umgewandelt. Diese Schwingungen werden über eine sog. Sono­trode in das umgebende Medium übertragen. Sie verursachen hier abwechselnd im Rhythmus der Ultraschallfrequenz hohe Über- und Unterdrücke, je nachdem, ob sich der Schwinger gerade ausdehnt oder zusammenzieht. Während der Unterdruckphase entstehen in der beschallten Flüssigkeit mikroskopisch kleine Dampfblasen, die in der anschlie­ßenden Überdruckphase implodieren.

Diesen Vorgang bezeichnet man als Kavitation. Aus der Implosion, welche hohe Drücke und Temperaturen freisetzt, entstehen in der näheren Umgebung starke Prall- und Scherkräfte, die zu einer Desintegration der umgebenden Mikro­organismen führen.

• Temperaturen bis zu 5.000 °C
• Drücke bis 1.000 bar
• Hohe Beschleunigung – hohe Scherkräfte